Владислав Артемов

Император

Журнал «Москва», № 11-12, 2018; № 1, 2019

Роман «Император» — это книга о дьявольских искушениях. О том, как самый ничтожный человек способен в одиночку противостоять всей мощи мирового зла и даже отсрочить неизбежный конец истории. Более того, именно от его личного выбора зависит судьба мира… Перед нами — роман о «маленьком человеке». Таким образом, сразу задаются содержание и тональность произведения. Ведь к концу выходит так, что выстоит малый сей — выстоит и человечество. Все зависит от героя — Ерофея Бубенцова

Goky.media:

Работник пожарной службы театра Ерофей Бубенцов не может заплатить за квартиру. Да что там за квартиру, даже на водку в кабаке у него не хватает. Друзья его — третьестепенные артисты того же театра — пьют с ним в кабаке на Таганке. С ними тусуется какой-то бомжеватого вида сморчок.

Собутыльники ведут беседы. Тема сужается до важного вопроса: в обязательном ли порядке крупные суммы денег должны менять суть человека. Ерофей уверяет, что не поменялся бы ни за что. Друг по фамилии Парасюк предлагает пари. А сизый, но не пьющий алкоголик внезапно дает Бубенцову фанатстическую для его положения и абсурдную для самой обстановки сумму.

Ерофей прячет деньги в театре, а они оказываются реквизитом для съемок кино. Бомжеватый собутыльник оказывается бесом по имени Адольф Шлягер, а герой попадает в круговорот опасных и мистических приключений, в ходе которых выясняется, что он по крови ни много ни мало — русский император.

Книга эта подражает одновременно плутовскому роману, «Фаусту» Гете и «Мастеру и Маргарите» Булгакова. Текст богат на обороты вроде «обнажилась косматая драматургия жизни» или «случайно оголившаяся перед Ерофеем подлинная суть бытия оказалась так страшна, что ум его в панике выскочил за свои пределы». Автор изображает то ли манеру Булгакова, то ли пытается копировать Ильфа с Петровым.

Странным образом, благодаря цветастости описаний и разнообразию сюжета, это не раздражает. Получается увлекательная и умело написанная история о вознесшемся ничтожестве, которое в мире должно было бы оставить след как «дыхание от мухи», но назвалось императором.